Самая первая в истории человечества жертва автомобиля
Сегодня в мире, если верить статистическим данным ВОЗ, в результате автоаварий ежедневно погибает более 3 000 человек, при этом около половины – пешеходы и велосипедисты. Вряд ли медики, зафиксировавшие смерть самой первой в истории человечества жертвы автомобильного наезда, подозревали, каким чудовищно длинным окажется открытый ими более ста лет назад скорбный счет.
Историки считают, что самое первое в мире происшествие с участием автомобиля, итогом которого стала смерть пешехода, произошло 17 августа 1896 года на одной из улиц Лондона. Жертвой его стала 44-летняя домохозяйка Бриджит Брисколл, а виновником – молодой человек по имени Артур Эдселл, состоявший в то время в штате «Англо-французской автомобильной компании». Он просто не справился с управлением одного из прототипов современных автомобилей, за рулем которого находился, и сбил переходившую дорогу женщину. Хотя, согласно сохранившимся свидетельствам, виноваты в случившейся трагедии были оба её участника.
Совершивший наезд на женщину Артур Эдселл совершил две, характерные и для современных автомобилистов, ошибки. Во-первых, он, «разогнавшись» до 8 миль в час, значительно превысил скорость, с которой тогда автомобилям можно было передвигаться по улицам Лондона. А во-вторых, внимание его было отвлечено разговорами с девушкой, сидевшей на пассажирском сиденье рядом. Всё, что успел сделать Эдселл, обнаружив неожиданное препятствие на дороге – это только посигналить.
Угодившая под колеса автомобиля Бриджит Брисколл также совершила две ошибки, ставшие для неё роковыми: она не обратила внимания на знак, оповещающий о возможном присутствии автомобиля на дороге, а при встрече с ним не отошла в сторону. Женщина поступила так, как это было принято у лондонцев при внезапной встрече с конным экипажем – она просто загородилась от автомобиля раскрытым зонтиком.
Самая первая в истории человечества жертва автомобиля так и осталась «неотомщенной», так как суд присяжных решил, что Эдселл совершил убийство по неосторожности и наказывать его не стал. При этом судья, объявивший оправдательный приговор, заявил о своей уверенности в том, что такого больше никогда и нигде не случится.